27 июня состоялась официальная церемония начала строительства Каджаранского тоннеля на втором участке дороги «Юг — Север» от границы с Ираном до Еревана. В мероприятии приняли участие вице-президент и глава Организации по бюджету и планированию Ирана Сейед Хамид Пурмохаммади, вице-премьер Армении Мгер Григорян, министр территориального управления и инфраструктур Армении Давид Худатян, замминистра иностранных дел Мехди Собхани, губернатор Восточного Азербайджана Бахрам Сармаст, а также послы двух стран и группа руководителей и специалистов.
По словам главы северо-западного представительства Общества ирано-армянской дружбы Алирезы Назифа, последние месяцы ознаменовались важными сдвигами в вопросе коридора «Персидский залив — Черное море» через Иран и Армению. Он отметил, что после возникновения проблем в южных портах Ирана и усиления внимания к диверсификации транзитных путей, проект получил новый импульс. Назиф подчеркнул, что превращение пограничного пункта «Нордуз» (с армянской стороны — «Агарак») в логистический и транзитный хаб региона вполне реально, и его статус уже повышен до Генерального управления.
Для Малатии-Себастии и всего армянского сообщества развитие этого маршрута означает укрепление связей с Ираном и выход на международные рынки. Армения осознает стратегическую роль Ирана и провинции Восточный Азербайджан как беспрепятственного коридора к южным водам, Черному морю и Европе. В последние годы ведется реализация проектов на трассе автомагистрали «Юг — Север», направленных на сокращение времени в пути и упрощение таможенных процедур, при активном участии иранских инженерно-технических компаний.
Несмотря на долгую историю мирного сосуществования, Назиф признал, что обе стороны еще не до конца осознали потенциал друг друга. Он призвал к усилению воли и планированию для выработки образцовой модели сотрудничества, опираясь на исторические и культурные параллели.
